Однако старшие классы изменили судьбу девушки. Начав посещать театральную студию, Юля поняла, что хочет быть профессиональной актрисой. Родители, правда, сочли такие желания ребячеством. Они утверждали, что без денег и нужных связей в театральный институт она не поступит. Когда в 2001 году Юлия Галкина окончила школу, то по настоянию родителей поступила на факультет психологии Курского университета. Но уже после первого курса она досрочно сдала сессию и отправилась поступать в театральный институт в Москву.
Юля приехала в столицу с тысячей рублей в кармане и сразу отправилась в школу-студию МХАТ. По ошибке она сразу попала на второй тур, но ей повезло. Комиссия перепутала Галкину с кем-то и дала минуту на подготовку. Девушка быстро сориентировалась, выступила и стала студенткой школы-студии (курс И. Золотовицкого и С. Земцова), которую окончила в 2006 году. Позднее она защитила кандидатскую диссертацию по психологии творчества, чтобы не разочаровывать родителей.
Курс, на котором училась Юлия Галкина, называют "золотым". Ее сокурсниками были Екатерина Вилкова, Максим Матвеев и многие другие актеры, которые в настоящее время активно снимаются и любимы зрителями.